秋祭りの楽しみといえば、夜神楽です。今回は、お馴染みの「恵比寿」や「八岐大蛇」等に加え、「もみじ狩り」が舞われました。心躍るリズムと切れのいい舞～最高です！！（写真は「もみじ狩り」）
さて今回は、廿日市の桂公園へ行きました。厳島神社神主家藤原家三代が居た桜尾城跡です。
戦に明け暮れていた１４世紀（南北朝時代）頃から藤原氏がここ住み始めたそうです。
１６世紀初頭、藤原興親が京都で病死したのをきっかけに、神主家と社家の争いが始まりました。
その中、従兄弟の友田興藤が、主人の大内氏に逆って桜尾城に入り、神主家を名乗りました。すぐに仲直りしたものの、１５４１年に切腹、藤原神主家は滅亡しました。
（写真：坂を上ると桂公園です。左右に桜々…、公園にも沢山の桜が植えられ、春は、素敵なお花見ポイントです。）
大内氏は、家臣陶氏の謀反により破れ、その陶氏もまた、毛利氏によって討ち取られ（厳島合戦）、１５５４年、毛利氏は桂元澄を桜尾城主としました。
（写真：広いグラウンドと遊具のある小さな公園。地域の憩いの場です）
桂元澄の後、毛利氏が城主となり、１５８７年には、豊臣秀吉の朝鮮出兵の折、九州へ向かうためここへ泊まったこともありました。
１５８８年、毛利氏は、広島市へ築城を始め、福島氏が跡を継ぎましたが、江戸期にはいり、廃城となりました。
（写真：公園内には、植樹記念碑や歌碑等、多数の石碑がありました。それぞれにいわれがあるんでしょうね。）
１９１２年、桂氏の末裔桂太郎が、城址を明治政府に寄贈し、桂公園となりました。買収坪単価は１円、土は埋め立てに使われたそうです。
（写真：片隅に大気観測施設がおかれています）
こんな小さな城が何故、覇権争いの的になったのか、今の私には疑問ですが、当時ここは海に突き出た岬にある城であり、厳島神社も近く、北側には、西国街道が通っていました。交通の要所であったことは確かでしょう。
今、ここには城を思い起こさせるものは何も残っていません。まさに「兵どもの夢の跡」ですかね。
（写真：一本残された街道松。城の北側上り口にあった小さな祠）
最後に、久し振りの”ここからのMIYAZIMA VIEW”です。ビルの間に、あ！見えた！！
（参考資料：『図説廿日市の歴史』廿日市市/編・発行 『廿日市の歴史探訪四』石田米孝/著；渓水社 城址碑）
